若兰猛想起适才二人吃鹿肉拌嘴情形，猜是金蝉与朱文陪礼，不及还言，照英琼指 的方向便走。
才将身转到崖后，便听朱文笑语之声，忙把身掩在一旁偷听。
只听朱文笑 道：“该死的！花未采着，倒撒了我一头的花瓣。
那边那边，我要那西北角上斜出来的 那一个横枝。
谁要这么大的，拿回家去当柴禾烧么？”若兰猛闻一股幽香袭来，定睛往 前面一看，原来崖侧生着一株大梅花树，开得十分繁茂。
朱文站在当地指说，金蝉同猩 猩分据在梅树枝上。
一会工夫，金蝉照朱文所要的小横枝采了下来，那猩猩却采了五六 尺长的一很大枝。
金蝉、猩猩下地以后，把梅花都去递与朱文。
朱文似嗔似喜地看了金 蝉一眼道：“你采来了，我偏不要你的。
”说罢，接过猩猩手中那枝长梅，回身就要走 去。
那猩猩非常淘气，也学着人言，对金蝉道：“偏不要你的。
”恼得金蝉怒起，上前 举拳便打。
吓得那猩猩连蹿带纵，飞一般跳下山崖，无影无踪。
金蝉便向朱文赔话道： “你还跟我生气么？下次我再不和你强嘴了。
”朱文站在那里，只是不理。
金蝉仍是不 住地说好话，定要朱文接他采的那枝梅花。
朱文吃他纠缠不过，正要伸手去接，若兰忍 不住要笑出来，连忙忍住，高声说道：“天都不早了，你们还采梅花玩，大师姊她们叫 回去开辟凝碧崖呢。
” 朱文见若兰忽然现身出来，不禁脸上一红，不再理会金蝉，回身便走。
金蝉无法， 只得同若兰跟在后面。
刚走到洞口，众人俱在那里，神雕业已飞回，英男并未接来。
英 琼手中拿着一件白色半臂，正和灵云、芷仙讲说，三人不由凑上前去。
只听英琼说道： “适才我因想念英男姊姊，打算叫金眼师兄将她背来，与我们一同开辟凝碧崖。
不想金 眼师兄回来，只带了她穿的这一件半臂，问它英男姊姊可在家中，它只摇头。
难道她又 随她师父出门去了么？”灵云道：“神雕飞回，想必英男不在庵中。
不过这半臂又是何 人与它带来？是何用意？这倒叫人难解呢。
”正说到这里，神雕忽用它的钢喙，把英琼 衣角拉了几下，又朝解脱坡那边长鸣了两声。
英琼对众人道：“我同金眼师兄处得日子 不少，它的举动十九我能猜出，这会它要我到解脱坡去。
莫非英男姊姊生了大病，没人 照看，故尔将她穿的半臂与我带来，叫我前去看她么？”话刚说完，神雕又叫了两声， 不住地摇头，英琼好生不解。
朱文道：“这有何难，反正解脱坡离此不远，我们何须为 此小事只管商量不决？我看天已不早，请大师姊领着众人开辟凝碧崖，我代英琼妹妹到 解脱坡去看上一看，如果有病，我这里还剩有嵩山二老赐的丹药，与她吃上两粒，将她 背到此间便了。
”英琼闻言大喜，便将解脱坡方向说与朱文，就请朱文骑雕前去。
那雕 不待英琼吩咐，便自挨近朱文身旁蹲下。
朱文越加高兴，骑上雕背，一个回翔，便已冲 霄飞起。
这里众人急于开辟凝碧崖，大家一路说笑，回身往洞内便走。
刚走到洞门跟前，英 琼忽然回头，“咦”的一声。
灵云问是何故。
英琼道：“那解脱坡原离此地不远，那神 雕为何到了那里不往下落，反朝西南方飞去，是何缘故？”灵云道：“我看那神雕在白 眉禅师那里听经多年，非普通仙禽可比。
看它背着文妹去的神气，此中必有缘故。
此雕 业已通神，文妹又非弱者，等她少时回来，必有分晓。
我们还是办我们的事吧。
” 说罢，英琼在前领路，灵云等随在后面，按照妙一夫人指定的方向进去。
原来是半 间石室，尽头处石壁非常坚固。
估量地点已对，便由若兰取出紫烟锄，向那石壁上面打 去。
立刻紫光闪闪，满洞烟云，大的石块随着飞迸。
不消十几下，已将这数尺的石壁锄 了一个六七尺长、二尺来宽的石门，尽可容一个人出入。
灵云便止住若兰且慢动手，先 纵身进去一看。
原来这里昔日原是后洞门户，那块石壁是从别处移来封闭的。
洞内只有 两丈多的面积，还是个斜坡，下临绝巘，旁边便是那万丈深潭，云雾弥漫，看不见底。
地洞中一块丈许方圆、三四尺厚的大石盖在上面，四围俱是符咒，知道下面便是通凝碧 崖的捷径。
若兰纵身进来，站好方向，往那石上便锄。
锄下去后，金光闪闪，那石还是 纹丝不动，任你半边大师镇山之宝，也是无效。
灵云见那紫烟锄竟然无功，知道是白眉 和尚的佛法，连忙止住若兰，率领大家跪倒，默祝了一番。
祝罢起身，眼前一道金光亮 处，石上符咒竟然不见踪迹。
便再次命若兰动手，这次锄才下去，那块大石居然应手而 碎。
灵云、英琼也同时拔出剑来动手，不消顿饭光景，将那块大石击成粉碎，现出一个 石洞。
若兰顺便用锄将那石洞中碎石拨开。
灵云见下面黑洞洞的，便道：“此洞定是通 那凝碧崖的捷径。
偏偏文妹又到解脱坡去了，下面黑洞洞地不知深浅。
只率等她回来， 用天遁镜照着下去吧。
”若兰猛想到金蝉是一双慧眼，能在黑暗中看物，可以领着大家 下去。
回头一望，竟然不在面前。
原来适才朱文骑雕走时，金蝉本想跟去玩玩，还可借 此与朱文赔话，因怕姊姊拦阻，特意走在众人后面。
灵云等因急于开辟凝碧崖，不曾注 意到他。
他见众人进洞，早抽身追赶朱文去了。
灵云发现金蝉不在跟前，猜是追赶朱文， 他二人俱不在此，无法下去，只得等他二人回来再说。
谁知等了两个时辰，朱文、金蝉才得回转，见了英琼说道：“你说的那个余英男， 大概被人抢了去了。
”英琼闻言大惊，忙问究竟。
朱文道：“我骑上雕之后，直过了峨 眉山六七百里，还不曾往下降落，我党着非常奇怪。
神雕不时回头朝我长鸣示意，飞得 比我们驾的剑光还快，又飞出去好几百里，落到一个不知名的大山中。
下了雕背走不远， 看见一座洞府，洞门紧闭，四外风景好极了。
我正在那里想主意，神雕忽然跑将过来蹲 下，那意思要我骑上。
我先疑心它飞累了，下来歇一歇力，再往前飞。
谁想我二次骑了 上去，它就往回路飞来。
不多一会便遇见蝉弟赶来，一同骑上雕背，这才飞到你所说的 那个解脱庵中落下。
看见一个年老佛婆，满面愁苦，在那里念经，见我们从天飞下，非 常害怕。
我对她说明来意，她才说她本是广明师太用人，后来又跟随广慧师太。
广慧师 太五日前在本庵坐化，由英男同她将广慧师太埋葬以后，英男便说师父遗命，叫她到峨 眉后山投奔英琼姊姊。
她也知你出外未归，每日俱要到后山去看你回来不曾。
到第三天 上，忽然来了一个姓阴的道姑，说是与她有缘，硬要收她做徒弟。
英男执意不肯，偏偏 那道姑法术非常厉害，不由英男不从，只得勉强拜她为师。
那道姑便要带英男到一个山 上去修道，英男老想拖延，等你回来见上一面，费了许多唇舌，那道姑才容她再待两日。
她恐你回来寻她无着，特到后山来与你留下一信。
今天早上，那道姑便把她带走了。
去 的时节，她将庙中一切都送与了那老佛婆。
又再三嘱咐，她走后如果有一个姓李的小姑 娘来，便把以上情形对她详细说明，要紧要紧。
那老佛婆把我错当作了你，才把这许多 情形对我说。
我问她那道姑什么模样神气，那老佛婆上了几岁年纪，说得不十分清楚。
听她语气，那道姑决非好人，英男定是被逼无法，被人强抢了去。
那神雕领我去的所在， 想必便是那道姑的巢穴，也未可知。
” 芷仙闻言，忽然想起昨日进洞时，曾在石桌上捡起一封信，上写“琼妹亲拆”。
彼 时英琼出洞喂雕去了，自己因见人多，好意替英琼收好，不知怎的，一倒头睡着，便把 此事忘却。
听朱文所说情形，英男昨晚尚在庙内，今早才被那道姑逼走，岂不是自己误 了人家？不由又羞又急，又不好意思直说出来。
正在为难，忽听英琼着急说道：“那老 佛婆既说英男姊姊走前曾到我洞中留信，如何我们都没有看见呢？”芷仙知道英琼与英 男交厚非常，不便再为隐瞒，好在自己是一个无心之失，忙接口道：“昨日我进洞时， 曾看见石榻旁边有一封信，也未看清上面写的什么，因彼时身子困倦已极，被我随手塞 在床褥底下，也不知是与不是？”英琼闻言，不暇与芷仙答话，急忙奔至榻前，将信取 出一看，果然是英男亲笔。
信中大意说： 英男前十天到后山来寻她，见洞门紧闭，以为她在左近闲游，寻了一遍，不见踪迹。
起初还疑心她骑雕出游，后来接连来了数次，最后一次将洞中石头搬开，看见留的信， 才知她被赤城子接引到昆仑派女剑仙阴素棠那里，神雕佛奴已于事前飞去。
她想了一阵 无法，只得回去把前事告诉广慧师太。
广慧师太听说她被阴素棠接去，大为惊异，说那 阴素棠现时已经脱离了昆仑派，如果被她接去，恐不会有好结果。
并说自己后日就要圆 寂，原想叫英男到后山与她同住，不想中途出了差错，好生替英男发愁。
英男既担心好 友，又见恩师就要永诀，心中悲伤已极，无法可想，自己每日守着广慧师太哭泣。
过了 两天，广慧师太果然坐化。
那老佛婆原是当年西川路上有名的女飞贼铁抓无敌唐家婆， 因为行劫一家大户人家，被广慧师太收伏，从此洗手皈依，跟随广慧师太已十多年，本 极为忠心。
英男同唐家婆将广慧师太埋葬后，又到后山来看英琼回来没有。
英男的意思， 以为英琼纵使暂不回来，神雕佛奴总要回来的。
倘若遇见神雕，便请它将自己背到白眉 禅师那里，问一问白眉禅师：如果那阴素棠是个好人，自己便设法寻了去，与英琼一齐 拜在她的门下；假使阴素棠是个坏人，也好求白眉禅师搭救英琼，仍回峨眉同住，谁知 来了几次，均未遇见。
第三天上，又到后山，忽然遇见一个中年女道姑，自称她是女剑 仙阴素棠，当时就叫英男随她回去。
后来问明来意，才知她请赤城子接引英琼，路过莽 苍山，遇见仇人史南溪，受了重伤。
幸而遇见嵩山二老中的矮叟朱梅，给了几粒夺命神 丹，才得保住性命，养息了些日，回转枣花崖，请人报仇。
阴素棠听说她所要收归门下 的李英琼，遗落在莽苍山中一个破庙之内，因史南溪与烈火祖师不是一时能寻得到的， 先放下报仇之事，急忙驾起剑光，沿途寻找英琼，并无踪影。
猜她已从原路回转峨眉， 故跟踪到此，英琼却并未回家。
巧遇英男，见她根骨甚厚，便要收她为徒。
英男听说英 琼在半路上孤身遗落，因听师父说过阴素棠不是好人，见英琼未被她网罗了去，不禁心 喜。
但是听阴素棠说英琼孤身一人在荒山破庙之内，并且已寻不见踪迹，又非常担忧。
加上那阴素棠见寻英琼不着，执意要带她走，又害怕，又不愿意。
后来阴素棠用飞剑相 逼，英男被迫无奈，再三哀告，假说亡师后事未了，请容她再在解脱庵中住上几日，再 随着她同去，费尽许多唇舌。
英男的嘴本甜，一套花言巧语，居然将阴素棠哄信，但是 却不准她多延，只能再等两天。
英男无法，只得应允。
她的原意，只因英琼信上说神雕 只去十几日回来，想捱到神雕回来，骑了逃走。
又假对阴素棠说，她与英琼情同骨肉， 起初所以不愿随她同去，是因舍不得英琼。
求阴素棠允许她这两日内常到后山，探望英 琼回来不曾，如果回来，与她一同拜师，岂不是好？这几句话，果然大合阴素棠心愿， 知道英男不会飞剑，不愁她逃走；又见英男一脸小孩子气，谈吐真诚，便答应了她。
英 男背着阴素棠，偷偷写了这封长信，留与英琼，托英琼回来，千万请神雕到枣花崖阴素 棠那里将她背回，再一同逃到白眉禅师处安身等语。
英琼看完这一封信，一阵心酸，几乎流下泪来，当下便请灵云等设法去救英男，灵 云道：我看阴素棠既然这样爱惜人才，英男在她那里决无凶险。
我们不愿她归入旁门， 去接她回来，自是正理。
不过也用不着忙在这一时，等到将凝碧崖开辟出来，再从长计 议如何？”大家闻言，俱都赞同。
英琼虽然性急，也只得任凭灵云调度。
当下重又进石 洞，灵云先命朱文、金蝉二人持着天遁宝镜前导。
初下去时，那洞只容一人出入，加上 适才坠下去的碎石碍路，顶又不高，只得鱼贯俯身而行。
及至走下去有数十丈远近，忽 然觉着空气新鲜起来。
灵云忙叫朱文收起宝镜。
果然看见透出一片光亮，和早上出来的 曙光一样。
便往那有光所在走了下去，绕了几个弯子，竟是越走前面越亮。
及至走到尽 头，原来已出洞口，面前是一座峭壁。
那洞口上下半截，平伸出去，上面只露出宽约数 尺的一个孔洞，四外一无所有。
朝上一望，只见云雾弥漫，伸手可接，看不见青天，也 不知离上面有多高。
再走到崖侧，往下一望，下面也是层云隔断，看不见底。
若兰失声 笑道：“这里就是凝碧崖么？外头上不见天，下不见地，洞内又是这样黑洞洞的，我们 又不是要逃走避难，好端端地跑到这里来居住，有什么意思呢？” 话言未了，金蝉忽然狂呼道：“在这里了！”原来众人起初以为妙一夫人既说凝碧 崖是白眉和尚禅悦之所，又叫连九华都不要回去，只在此处学道，估量那里一定是美景 非凡。
适才下来时，便充满了好奇之想。
走了好一会黑路，好容易前途才出现一些光明， 满心欢喜。
及至走到了尽头，却是寸草不生，枯燥无味的一个死崖口。
除了灵云年长， 知道妙一夫人叫大家来住，不是别有用意，便是自己同众人还未走到地头。
英琼是去过 的人，已知道这里决非凝碧崖。
余人大半失望。
还未容英琼说话，若兰已先说出不满意 的话来。
那金蝉更是性急，他见崖口上下俱被云遮，不由分说，将朱文宝镜抢到手中， 揭开锦袱，向下一照。
再加上他的一双慧眼，霞光到处，下面云雾冲散，早看见底下一 个广崖，崖上下丛生许多奇花异草，嘉木繁荫，溪流飞瀑，映带左右，果然是一个仙灵 窟宅。
心中大喜，不由狂喊起来。
这时英琼正对灵云说：“这里不是凝碧崖，那凝碧崖我昔日去过，哪里是这般光景？” 大家听见金蝉高兴狂呼，也都围将过来，虽然看得没有金蝉那般清楚，也看出下面的山 光水影，一片青绿，别有洞天，果然无愧“凝碧”二字。
众人便商量着要驾剑光下去。
灵云道：“我想这条道路到此而止，便要驾剑光才能下去，决没有这般简单。
母亲既叫 我们从上面开辟，想必还有路可通。
我们下去，原不费事，裘、李二位妹子不会御剑飞 行，如何下去？”金蝉道：“姊姊总是这样虑前虑后，慢吞吞的。
我们适才从上面下来， 不就是这一条路么？至于裘、李两位姊姊，你同朱姊姊俱都剑术高强，不会背她们下去 么？”灵云道：“话不是这般说法。
一个人做事，总要做彻，没有说畏难苟安，只做一 半的。
英琼妹子生具仙骨，又得了一口仙剑，吃了许多仙药灵果，身轻如叶，只消照父 亲口诀去练，我从旁再稍微指导，不消一月，便能御剑飞行。
芷仙妹子就难得多了，她 至少还要练个三年五载。
以后常要出入，只有我一人才能带她进出，倘若我们有事他往， 岂非不便？”金蝉还要争论，朱文抢先说道：“我们既然看见下面景致，是不是凝碧崖 还不一定，何妨大家将裘、李二位背的背，带的带，先同到了下面，看清地点是与不是， 再由我们一同去寻那通下面的捷径，岂不是好？”金蝉听了这一番话，固是心服口服； 众人大半少年喜事，俱都赞同。
灵云也只得同意。
便议定由灵云带芷仙，朱文带英琼， 连同若兰、金蝉，共是六人。
正要举足，忽听顶上雕鸣。
英琼听出是佛奴鸣声，忙唤众人稍停一停再下去。
不多 一会，果然佛奴从上面崖旁那数尺圆的孔洞中，束翼翩然而下，背上面坐着那个大猩猩。
若兰笑道：“这个猩猩倒会享福，莫非求神雕携带，也到凝碧崖走走么？”言还未了， 神雕已飞到英琼面前落下。
猩猩看见主人，忙从雕背上跳了下来，趴伏在地。
英琼道： “这番我同裘姊姊不必二位姊姊携带了。
”说罢，拉了芷仙骑上雕背。
那雕等二人坐稳， 将身往下一扑，就势舒展两只钢爪，抓起地下猩猩，横开双翼，朝孔洞中斜飞下去。
若 兰拍手哈哈笑道：“他们倒好耍子。
将来等我遇见机会，也收伏一只神雕来骑骑多好。
” 朱文道：“你们不用羡慕人家了，快些下去吧。
”当下同了金蝉、灵云、若兰四人驾起 剑光，飞身下去，一会工夫，便已着地。
英琼同芷仙已先到，笑对众人道：“这里正是凝碧崖，昔日曾被金眼师兄背我来过 的，你看那边崖壁上面不是有‘凝碧’两个大字么？”灵云等举目往前一看，果然前面 崖壁上面有丈许方圆的“凝碧’两个大字。
左侧百十丈的孤峰拔地高起，姿态玲珑生动， 好似要飞去的神气。
那凝碧崖与那孤峰并列，高有七八十丈，崖壁上面藤萝披拂，满布 着许多不知名的奇花异卉，触鼻清香。
右侧崖壁非常峻险奇峭，转角上有一块形同龙头 的奇石，一道二三丈粗细的急瀑，从石端飞落。
离那奇石数十丈高下，又是一个粗有半 亩方圆、高约十丈、上丰下锐、笔管一般直的孤峰，峰顶像钵盂一般，正承着那一股大 瀑布。
水气如同云雾一般，包围着那白龙一般的瀑布，直落在那小孤峰上面，发出雷鸣 一样的巨响。
飞瀑到了峰顶，溅起丈许多高。
瀑势到此分散开来，化成无数大小飞瀑， 从那小孤峰往下坠落。
峰顶石形不一，因是上丰下锐原故，有的瀑布流成稀薄透明的水 晶帘子，有的粗到数尺，有的细得像一根长绳，在空中随风摇曳，俱都流向孤峰下面一 个深潭，顺流往崖后绕去。
水落石上，发出来的繁响，伴着潭中的泉声，疾徐中节，宛 然一曲绝妙音乐。
听到会心处，连峰顶大瀑轰隆之响，都会忘却。
那溅起的千万点水珠， 落到碧草上，亮晶晶的，一颗颗似明珠一般，不时随风滚转。
近峰花草受了这灵泉滋润， 愈加显出土肥苔青，花光如笑。
众人遇见这般仙景，一个个站在那里没声响，耳听大自然的仙音，目接无穷尽的美 景，不约而同地静默得呼吸都要停止。
金蝉快乐到了极处，忽然在静寂中一声狂呼。
大 家不知不觉地互相欢呼跳跃起来，一同高兴赞赏了一阵。
英琼又向着崖前一株绿荫如篷、 荫覆数亩地面的参天老楠树，指给灵云等看，说此树便是昔日白眉和尚结茅之所，把前 事补叙了许多。
正说得高兴，忽然一团黑影从树顶飞落，接着又是哧溜一声，溜下一个黑东西来， 把芷仙吓了一跳。
定睛一看，原来是神雕背着猩猩，猩猩爪上还抓着一串佛珠同一张纸 条。
英琼接过一看，正是师祖白眉和尚所留。
大意是说：他已早算出他们要来此地居住， 崖壁上面有一个洞府，里边有一百多间石室丹房，昔年原是长眉真人准备光大门庭时开 辟出来的，后来还没有用，便已道成升仙，一直没有人用过。
自从白眉和尚到此借住， 又开出来一道灵泉，从各大名山福地移植了许多灵药异卉，瑶草琪花，更为此地增色不 少。
那石洞中的石头，本是一种透明质地，日夜光明，最宜修道人居住。
洞门西面有一 条上升的道路，直通后山飞雷岭髯仙李元化洞府旁边的一个已经闭塞的石洞之中。
南面 还有一条上升道路，便是通李宁父女所居的栖云洞。
佛珠赠予英琼，后来自有妙用等语。
英琼见纸条上面提到她的父亲，不禁动了思亲之念，流下泪来。
灵云劝慰了几句， 便从她手中接过那一串佛珠看时，一共只有十八粒。
拿在手中轻飘飘的，非金非玉，非 木非石，颗颗匀圆，有龙眼般大小。
发出来的乌光黑黝黝的，鉴人毛发。
知是一个宝物， 想必将来定有用处，仍递与英琼套在手上。